本賽季NBA常規(guī)賽進(jìn)行完四分之一賽程，西部格局一超多強(qiáng)。雷霆前24場(chǎng)比賽贏下23場(chǎng)，至少在常規(guī)賽階段，沒有球隊(duì)能擋住他們，按照《BR》給出的預(yù)測(cè)，雷霆本賽季保底66勝，最高有望沖擊78勝！而在雷霆身后，除了掘金、火箭這兩支公認(rèn)的實(shí)力派之外，湖人的崛起在意料之外。開賽前23場(chǎng)比賽，湖人拿下17勝，排名西部第二，戰(zhàn)績(jī)聯(lián)盟前三。這支湖人確實(shí)很有意思，從球隊(duì)數(shù)據(jù)層面，他們很平庸，場(chǎng)均得分+控制失分+攻防效率都在聯(lián)盟10名開外，但戰(zhàn)績(jī)?cè)絹碓胶茫举惣敬虻疥P(guān)鍵時(shí)刻8勝0負(fù)，聯(lián)盟唯一不敗球隊(duì)。
回顧湖人這一個(gè)多月表現(xiàn)，可以分為兩個(gè)階段。11月19日之前，詹姆斯沒復(fù)出時(shí)，湖人戰(zhàn)績(jī)?yōu)?0勝4負(fù)，這期間雖然里夫斯和東契奇都有過缺陣，但這兩人火力太兇猛了，東契奇場(chǎng)均35分+里夫斯場(chǎng)均28分，聯(lián)盟最強(qiáng)進(jìn)攻二人組合。而且本賽季當(dāng)東契奇缺陣時(shí)，里夫斯場(chǎng)均可以砍下40分。休賽期湖人沒有給詹姆斯任何續(xù)約報(bào)價(jià)，總經(jīng)理佩林卡在談到詹姆斯時(shí)，態(tài)度很明確，尊重詹姆斯的一切選擇，但也希望詹姆斯在湖人退役。潛在意思是詹姆斯真老了，湖人不愿意再給他續(xù)約，而且打算用詹姆斯明夏騰出的薪資空間，繼續(xù)給東契奇找?guī)褪帧?/p>
直白點(diǎn)說，當(dāng)這一階段夫（里夫斯）妻（東契奇）組合瘋狂爆發(fā)時(shí)，詹姆斯更像是局外人。更尷尬的是，很多洛杉磯媒體當(dāng)時(shí)認(rèn)為，詹姆斯回歸后，會(huì)導(dǎo)致球隊(duì)防守下滑，破壞原有平衡體系。最終詹姆斯不得不親自解釋，自己可以適應(yīng)并融入任何陣容。第二階段，就是詹姆斯復(fù)出后，他出戰(zhàn)的7場(chǎng)比賽，湖人6勝1負(fù)。連續(xù)兩場(chǎng)擊敗爵士像是在試水，緊跟著對(duì)陣快船一戰(zhàn)，詹姆斯32分鐘轟下25分6籃板6助攻，承擔(dān)起球隊(duì)銜接段串聯(lián)重任。這期間打猛龍，讓詹姆斯連續(xù)得分上雙紀(jì)錄中斷，但那場(chǎng)比賽，詹姆斯給八村塁送出三分絕殺。
老詹如同一臺(tái)運(yùn)行高度流暢的機(jī)器，雖然隨著時(shí)間推移，會(huì)導(dǎo)致機(jī)器易損件老化，但機(jī)器基本不會(huì)犯錯(cuò)。和76人一戰(zhàn)，詹姆斯34分鐘17中12，轟下29分7籃板6助攻，特別是最后一節(jié)，湖人全隊(duì)拿到25分，老詹自己包攬12分！最后4分鐘，老詹連續(xù)10分，這期間東契奇和里夫斯合計(jì)3中0，外加一次失誤，老詹帶隊(duì)鎖定勝局。而這場(chǎng)比賽過后，詹姆斯生涯常規(guī)賽勝場(chǎng)數(shù)來到1015場(chǎng)，超越帕里什升至歷史第二，距離第一名賈巴爾還差60場(chǎng)。可以肯定，只要詹姆斯不在明夏選擇退役，這份榜單歷史第一人，也是詹姆斯的。
首先，詹姆斯復(fù)出后，當(dāng)他在場(chǎng)時(shí)，湖人防守確實(shí)是有下滑，這不必遮遮掩掩，畢竟他馬上年滿41歲，指望他像10年前那樣攻防一體也不現(xiàn)實(shí)。但是老詹在場(chǎng)時(shí)，湖人進(jìn)攻效率高達(dá)128.4，這是聯(lián)盟第一的水準(zhǔn)！列舉幾個(gè)數(shù)據(jù)，當(dāng)詹姆斯帶著里夫斯+拉拉維亞+艾頓這套銜接段陣容時(shí)，湖人百回合能贏對(duì)手28.9分；將拉拉維亞換成文森特，湖人百回合能贏對(duì)手15.6分。東契奇來到湖人后，他的打法很獨(dú)特，第一節(jié)火力全開，然后吸引防守注意力，往往里夫斯能在后三節(jié)有充足的個(gè)人展現(xiàn)空間，因?yàn)樗m合在超巨身邊扮演偷獵者。
兩位年輕人火力全開時(shí)，詹姆斯放棄球權(quán)，帶動(dòng)其他隊(duì)友；有其中一人手感不好時(shí)，詹姆斯就能及時(shí)頂上，查缺補(bǔ)漏。換句話說，老詹如今在湖人的定位，有極高的帶隊(duì)保底下限。舉兩個(gè)例子就可以理解，揭幕戰(zhàn)東契奇和里夫斯火力全開，湖人依舊輸給勇士；11月中旬湖人29分慘敗雷霆，在雷霆嚴(yán)密防守下，東契奇和里夫斯都不靈了，角色球員更沒有存在感。如果說東契奇和里夫斯是湖人的兩把尖刀，那詹姆斯就像是刀把，控制方向。當(dāng)然，只有刀把也不行，但以詹姆斯的年齡，他總能在球隊(duì)需要自己的時(shí)候，做最正確的事。
這才是球隊(duì)老大該起的作用，不是否認(rèn)東契奇，而是詹姆斯做的事更具象化。詹姆斯數(shù)據(jù)不如里夫斯和東契奇，但正如里夫斯所言，我們需要勒布朗帶領(lǐng)我們贏球，這是你的時(shí)刻。回過頭看看休賽期湖人不愿意給老詹一份續(xù)約合同，或許是覺得老詹徹底失去競(jìng)爭(zhēng)力。但通過這兩個(gè)階段證明，詹姆斯讓湖人變得更好。還有一點(diǎn)，詹姆斯往往能在季后賽展現(xiàn)更高的上限。湖人失策，他們?cè)诘让髂晗奶欤蛟S本賽季老詹就有機(jī)會(huì)帶隊(duì)繼續(xù)沖冠。
