體壇周報全媒體特約記者 楊健
“記者們總是盯著誰打替補，但更重要的是誰首發，這不是我第一次不讓薩拉赫上場，就像伊薩克、維爾茨和埃基蒂克坐板凳一樣。”歷經各條戰線3連敗狂丟10球后，終于對首發動手術的斯洛特，第一刀揮向了此前12輪全部首發的薩拉赫。在倫敦碗，披著大衣面無表情的法老沒有得到1秒鐘出場，而得到球權的維爾茨終獲呼吸權，雖然沒能直接參與進球，但存在感顯然不可同日而語。而同步被激活的還有收獲聯賽首球的伊薩克，一直腳風不順的哈克波也成功補刀。當然，既送紅牌又送失誤的西漢姆，更是仁至義盡。
撤下薩拉赫，并不是斯洛特對首發唯一的調整，早早宣布戈麥斯將出任右閘的荷蘭主帥，顯然期待防線展現更多的防守屬性。但西漢姆顯然不上當，比賽伊始，他們就瞄著凱爾凱茲發力，在更熟悉英超氛圍的萬-比薩卡面前，匈牙利人多次露怯，不得不頻繁補鍋的科納特，往復奔忙于兩肋，防線甚是凌亂。但在進攻端，缺乏邊路爆破力的利物浦，似乎研究出了維爾茨的另一種用法，托名前腰的德國人，更多回撤到左中場持球，反倒是麥卡利斯特更多出現在中路，加上代打右邊鋒的索博斯洛伊的覆蓋能力，這個不對稱的排布，讓主隊分外難受。
開場一刻鐘，維爾茨左肋后發先至橫掃門前，但啟動稍慢的伊薩克錯過搶點；隨后他與哈克波雙箭齊發，但接應隊友回做的他射門力量偏輕被撲。雖然兩次錯失良機略顯遺憾，但離開禁區弧頂要津，減少身體對抗增加無球跑動，之于維爾茨顯然是減負增能。一子盤活，紅軍陡然多了幾分生氣，若非阿雷奧拉連續救出伊薩克近在咫尺的勾射，他們本可帶著領先易邊。但起勢背后也有隱憂，除了凱爾凱茲被西漢姆重點打擊，開場未幾阿利松就撞到戈麥斯后痛苦倒地，所幸巴西人并無大礙。
膠著了1小時后，閱讀比賽越來越深入的維爾茨終于搓了個小招，禁區外截獲解圍球的他假突真傳，心領神會的哈克波接球倒三角回傳，中路無人看防的伊薩克推射中鵠。盡管領先后的紅軍眾將臉上都看不到笑容，但更泄氣的是主隊——一直都在亮鞋釘的馬加薩吃到了遲來的黃牌，而帕奎塔的短路更匪夷所思，本是菲爾克魯格在拼搶中犯規，壓根不在事故現場的巴西人卻硬要碰瓷，對著主裁達倫·英格蘭持續F字頭輸出，連老鄉阿利松都勸不住，三番五次挑釁后連染兩黃被逐，兀自鼓掌嘲諷的巴西人，還要找四官掰扯掰扯，一番鬼操作看得主帥努諾目瞪口呆，鐵錘幫球迷更以提前離場泄憤。
盡管手握比分和人數雙重優勢，但輸怕了的斯洛特已不敢再冒險，3次換人機會全部“單蹦”，75分鐘就撤下了仍有余力的維爾茨，伊薩克也被埃基蒂克對位換下，尾盤更是遣上羅伯遜壓陣，完全忘了薩拉赫的存在。而努諾的調整同樣后知后覺，待到比賽還剩一刻鐘，才撤下碌碌無為的卡勒姆·威爾遜，用菲爾克魯格和紹切克雙塔沖擊，但在帕奎塔無腦染紅后，上頭的情緒似乎也傳染了隊友，馬夫羅帕諾斯冒頂成就伊薩克直面球門，下半時持球機會寥寥的荷蘭人笑納大禮，1球1助的他，才是本場真正的躺贏者。
誠然，考慮到鐵錘幫深陷降級區，且努諾面對利物浦是常敗將軍，利物浦止頹之戰的含金量不值得過分夸大，但一場而論，利物浦在并未完全掌握比賽節奏的情況下，創造了更多機會，伊薩克結束生涯最長的8場英超進球荒，維爾茨的策動價值更有目共睹。然而，球迷更關心的顯然是薩拉赫是否就此淡出11人。上季埃及前鋒38輪英超全數首發，上次聯賽坐板凳還是2024年4月末，主帥還是克洛普。而賭對了的斯洛特，極力淡化這一決定，邊念叨“10天4戰必須輪換”，邊提醒媒體關注比賽本身：“大家都松了口氣，我們沒給對手破門機會，和那些失誤頻頻的比賽完全不同，勝利與零封，正是堅實的第一步。”
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